L’economia solidale

«Non è certo dalla benevolenza del macellaio, del birraio o del fornaio che ci aspettiamo il nostro pranzo, ma dal fatto che essi hanno cura del proprio interesse. Noi non ci rivolgiamo alla loro umanità , ma al loro egoismo e con loro non parliamo mai delle nostre necessità , ma dei loro vantaggi».
Questo famoso apologo dei cosiddetti «spiriti animali» del capitalismo, teorizzato dal grande economista inglese di inizio ' 900, Adam Smith, nel suo celeberrimo La ricchezza delle nazioni, oggi ha vari motivi per essere messo in discussione. L' egoismo individuale, che è spesso la molla dell' efficienza del mercato, ha tanti e tali effetti indotti che alla fine i conti non tornano. La terra si depaupera delle sue risorse, l' ammontare dei rifiuti rischia di arrivare a un' elevata soglia di intollerabilità , la differenza fra i (pochi) ricchissimi e i (molti) poverissimi è in continua crescita, e in più il disagio esistenziale che colpisce proprio gli abitanti dei paesi più ricchi appare sempre più paradossalmente evidente.
Non è catastrofismo: è constatazione della realtà , dei numeri, degli effetti di un meccanismo produzione-consumo-rifiuto-produzione-nuovo consumo che ha assunto dimensioni e velocità  pericolose.
E allora ci si chiede: esiste un modo diverso di intendere l' economia? E sulla base di quali principi?
«Molti studiosi e operatori economici avvertono (un crescente disagio) quando riflettono sul ruolo del mercato, sulla pervasiva dimensione monetario-finanziaria, sulla divaricazione tra l' economico e il sociale. È forse giunto il momento di una nuova e approfondita riflessione sul senso dell' economia e dei suoi fini», ha scritto Giovanni Paolo II in Pace in terra agli uomini che Dio ama, il messaggio per la Giornata della pace dell' 1 gennaio 2000.
Una riflessione che non è rimasta appannaggio dei soli esperti, ma che è diventata patrimonio diffuso, esperienza collettiva radicata sul territorio e con diverse opportunità  e strumenti concreti di sbocco. Cooperative sociali, Mutue di auto gestione, Banca popolare etica, Bilanci di giustizia, Fondazioni di prevenzione dell' usura, Gruppi d' acquisto solidale, Conti etici ed altre ancora sono realtà  solide e conosciute.
L' economia di solidarietà , o economia civile, o economia di comunione, che dir si voglia. È ormai una conquista sociale del nostro paese, con molti margini di crescita e alcuni punti fermi di partenza.

Alcuni principi base

Primo.

Gli organismi che già  operano

Ma da quando si parla di economia della solidarietà , e quali sono gli effetti finora prodotti? La storia non è recente. Già  nell' Ottocento le prime cooperative, casse rurali, mutue di autogestione, si affacciavano in Europa per opera dei movimenti socialisti, e in Italia anche per iniziative della Chiesa, soprattutto dopo l' impulso dato dall' enciclica Rerum Novarum. Erano iniziative che godevano di un forte afflato ideologico o ideale e che nascevano soprattutto per l' intuizione di personaggi carichi di motivazioni e di geniale anticonformismo. Gli anni delle dittature e della ricostruzione hanno messo una sordina a questo tipo di iniziative. Riprese negli anni Sessanta e, come spesso capita, al di là  delle Alpi, con qualche passo in anticipo.
Come nel caso delle Botteghe del mondo (dove si commerciano in maniera equa e solidale, ossia senza sfruttare i produttori e con il rispetto di determinate condizioni etiche, i prodotti del Sud del mondo), nate nel 1969 in Olanda e poi, nel giro di appena due anni, subito arrivate a 120.
In seguito diffusesi in Germania, Francia e finalmente Italia, quando a cavallo degli anni ' 70-' 80 in provincia di Sondrio, Brescia, Genova nascevano le prime cooperative che mettevano in vendita «roba dell' Altro Mondo». Ora sono più di 200 e coinvolgono più di 100 mila consumatori, legate in consorzi italiani ed europei che mettono in rete conoscenze, servizi, informazioni e relazioni con i fornitori (Ctm, Efta, European fair trade association).

Ancora più recente, in Italia, è l' esperienza delle Mag, le Mutue di auto gestione. La prima nacque a Verona, nel ' 78 con la finalità  di raccogliere i risparmi tra i soci e finanziare i progetti in maniera alternativa rispetto alle banche tradizionali: in maniera agile, puntando più sulle idee che non sulle garanzie, in uno stretto rapporto col territorio e con la diretta conoscenza del soggetto finanziato. Ora le Mag sono senti a Venezia, Verona, Milano, Reggio Emilia e Torino, con una raccolta complessiva di 15 miliardi, quasi interamente impiegati nel microcredito.
Già , il microcredito, che molti recenti scopritori credono una realtà  possibile solo nei paesi del Terzo mondo e che, invece, anche nel ricco Occidente ha forte presa. Perché si basa su un concetto molto semplice: anche un povero, senza garanzie reali o patrimoniali, quando ha una buona idea deve poter accedere al credito per provare a realizzarla. E così, con 30 milioni al massimo di finanziamento a Milano, una delle principali Mag, vengono finanziati progetti per un totale di 4 miliardi. Rischio di non restituzione dei crediti? Bassissimo, intorno al 2 per cento, di certo più basso di quello offerto dalle banche. E per giunta con una mortalità  delle aziende molto bassa. Il trucco? «Accompagniamo i soggetti nella realizzazione dei progetti - ci risponde il presidente Giovanni Acquati - : non finanziamo e basta, ma ci preoccupiamo anche del come si realizza l' idea».
Ma le Mag, nel corso di questi ultimi anni, insieme ad altri soggetti, si sono accorte che la loro esperienza, pur importante, non consentiva un vero salto di qualità  dell' economia solidale senza un grosso soggetto finanziatore. Forte, significativo, autorevole. Così in cinque anni una rete di soggetti diversi, ma tutti animati dallo stesso spirito, ha dato vita alla Banca popolare etica. Una goccia nel mare o, meglio, una «splendida fionda di Davide» come l' ha definita padre Alex Zanotelli. Una banca che finanzia i soggetti del terzo settore (quelli, appunto, come Mag, cooperative, Ong, associazioni e gruppi di volontariato) che hanno un progetto serio di sviluppo di solidarietà , anche in termini imprenditoriali e non solo umani e sociali. Una «sorella banca» come riporta il titolo del libro di Massimo Calvi (Monti editore). E gli ultimi dati sono assai confortanti: circa 15 mila soci a dicembre scorso, una raccolta che supera i 147 miliardi, più di 600 affidamenti per un totale che supera gli 100 miliardi. E tutto questo con una minima rete di sportelli sul territorio.
Ugualmente impetuoso è il vento che sta trascinando il fenomeno delle cooperative sociali, grazie anche alla legge del 1991. 4 mila 800 cooperative (secondo le proiezioni del rapporto del consorzio Cgm che dovrebbe essere presentato a fine anno). 144 mila i soci; 19 mila 500 le persone svantaggiate inserite nel mondo del lavoro, 108 mila i lavoratori remunerati, 3 mila miliardi di fatturato. Non solo una risposta in termini economici alla disoccupazione, dunque, ma anche di senso e di relazioni sociali a chi non ha altre opportunità  d' inserimento.

Contro l' usura

A questi strumenti, che ormai si stanno consolidando, da poco se ne aggiungono altri, come le Fondazioni di prevenzione dell' usura (quasi sempre nate per iniziative di comunità  diocesane) che mirano a contrastare il fenomeno della piaga a strozzo attraverso piccoli prestiti e un adeguato sostegno morale, giuridico, sociale e psicologico. Ma anche i conti etici delle Banche che sono pur sempre strumenti tradizionali (conti correnti, libretti, depositi) che hanno, però, un particolare obiettivo etico, sociale o di tutela dell' ambiente. Il risparmiatore impiega i propri soldi in attività  che condivide, rinunciando a una parte d' interessi.
In conclusione: quale futuro per l' economia solidale, soprattutto in un periodo in cui la globalizzazione della finanza mostra tutta la sua forza dirompente anche nel produrre gravi crisi economiche nei paesi con sistemi economici e monetari più fragili? Una risposta su tutte: attuare - con più decisione di quanto non si stia già  facendo - la strategia cosiddetta «lillipuziana», dal nome dei piccolissimi omini che insieme riescono a bloccare, legandolo con migliaia di fili, il gigante Gulliver, durante i suoi famosi viaggi. Ossia la rete, il collegamento, l' unione che fa la forza.
Se le iniziative rimangono scollegate, restano fragili nei confronti del grande moloch di un capitalismo dominante che, di fronte alla logica del profitto, travolge tutto e tutti. L' economia solidale è altro: è privilegiare la persona, anche quando è apparentemente fuori dalla logica del mercato.
Forse non si capovolgeranno gli attuali rapporti di forza tra i due modelli, ma un freno, o, se si vuole, un orientamento positivo a quegli «spiriti animali», di certo potrà  consentire al nostro pianeta un futuro più sereno.

Cosa avviene negli altri paesi?

«Il credito è un diritto. Io guardo come agiscono le banche e faccio il contrario»: parola dell' economista Muhammad Yunus che ha fatto diventare la sua Grameen Bank - la banca del villaggio, sorta nel 1977, con oltre 1200 filiali, 12 milioni di clienti e più di 2 milioni di affiliati - una delle prime banche del Bangladesh. La madre di tutte le banche del popolo. Quella che, finanziando i poveri (in particolare le donne) soprattutto sulle idee, i progetti e non sulle garanzie, ormai rappresenta una sorta di modello ideale per la finanza alternativa anche in Occidente. Ha aperto filiali anche in altri 58 paesi e non solo nel Sud del mondo (anche a Chicago, ad esempio).
In Francia «figlia» della Grameen appare l'Adie: ha finanziato la nascita di 3 mila 200 imprese di donne. Negli Usa c' è la Finca che assiste 110 mila famiglie di 17 paesi. In Europa altre esperienze di Banche etiche - che impiegano i risparmi raccolti in modo trasparente e finalizzato - sono la Triodos Bank in Olanda, la Oekobank in Germania, l'Abs in Svizzera.
Ma è soprattutto la Finanza etica a diffondersi. Negli Usa il numero di Fondi etici si è triplicato in questi ultimi anni e ora gestiscono più di mille miliardi di dollari, pari al 10 per cento del totale investito. Nel Regno Unito sono 34 con un patrimonio di circa 70 miliardi di euro. Molti di più dei 2 miliardi circa dei Fondi italiani, investiti per progetti con finalità  specifiche (sanità , assistenza sociale, organizzazioni che operano nei paesi in via di sviluppo, ecc.).
In Francia sono soprattutto i cosiddetti Servizi di prossimità , qualcosa di molto simile alle nostre cooperative sociali, a prendere piede. È un' antica tradizione sociale che li vuole radicati sul territorio, pronti a rispondere in maniera collettiva e con caratteristiche imprenditoriali alle necessità  di sostegno per le famiglie bisognose, gli anziani, i soggetti in disagio e i disoccupati.