Elisabetta, santa della carità

Si ricorda il 17 novembre santa Elisabetta d'Ungheria, patrona dell'Ordine Francescano Secolare, anche nota come la principessa della carità per il suo impegno nei confronti dei poveri e dei malati. Nata a Presburgo (Bratislava) nel 1207 da Andrea II, re d'Ungheria e da Gertrude di Merano, a 14 anni Elisabetta sposò Ludovico IV, erede del sovrano di Turingia, da cui ebbe tre figli. Rimasta vedova a 20 anni, divenne terziaria francescana e si trasferì a Marburgo, in Germania, dove morì il 17 novembre del 1231 in un ospedale da lei fondato.

«Elisabetta conobbe e amò Cristo nei poveri, incominciò presto a distinguersi in virtù e santità di vita…- riporta uno dei suoi padri spirituali, padre Conrad -. Distribuiva con larghezza i doni della sua beneficenza non solo a coloro che ne facevano domanda presso il suo ospedale, ma in tutti i territori dipendenti da suo marito».