Nei post precedenti ho cercato di illustrare la genesi dell’abito francescano e le vicissitudini storiche che l’hanno via via anche un poco modificato (nei colori e nella foggia). Molto più mi interessa ribadirne il significato profondo e il valore che esso rappresenta per ogni frate.

- L'abito è un segno di consacrazione prima di tutto per il frate stesso. Ogni volta che lo indossa, l’abito gli ricorda che non appartiene più a sé stesso, ma a Gesù Cristo e con la sua forma di Croce gli ripropone la sequela del Cristo Crocifisso.

- L’abito in tal modo è segno tangibile e visibile anche per gli altri: testimonia infatti (e questo a volte scandalizza e provoca qualcuno) che ci sono ancora persone che credono in Gesù Cristo e si giocano tutta la loro vita per Lui (certo presentarsi agli altri con l’abito richiede anche la responsabilità di non far fare brutta figura a Colui di cui ci si proclama discepoli).

- L’abito inoltre è un segno di fraternità e di appartenenza alla nostra famiglia francescana e bene esprime l’uguaglianza e lo spirito di amore, comprensione e di unità che sempre deve regnare tra noi tutti.

- L’abito è, quindi, un forte segno di povertà. Il frate infatti è un uomo libero dalle mode e dalle ricercatezze come dalle mille novità indotte dal consumismo contemporaneo che molto esalta l’esteriorità e poco la dimensione spirituale. Il francescano dunque, sempre testimonia anche nel vestire, quella sobrietà e essenzialità che rimanda ad una fiducia incondizionata nella Provvidenza che non fa mancare nulla alle sue creature.

- L’abito francescano è pertanto il segno di «un di più», una chiara indicazione oggi più che mai forte e provocante, che il Signore Gesù può essere ancora «il tutto» per la vita di un uomo. E Dio solo sa quanto questa nostra triste e stanca società abbia bisogno di segni evidenti che subito e immediatamente richiamino il Cielo. Certo, portare sempre l’abito (lo dico per esperienza personale) qualche volta non è per niente facile: in certi contesti ti aspettano il dileggio, la supponenza, la malcelata indifferenza se non il sarcasmo e l’offesa. Ma non è forse questo che il Signore Gesù ha promesso a coloro che lo seguono e gli danno testimonianza… insieme però al centuplo quaggiù e l’eternità?

«In verità vi dico: non c’è nessuno che abbia lasciato casa o fratelli o sorelle o madre o padre o figli o campi a causa mia e a causa del vangelo, che non riceva già al presente cento volte tanto in case e fratelli e sorelle e madri e figli e campi, insieme a persecuzioni, e nel futuro la vita eterna» (Mc 10,29)

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fra Alberto – fraalberto@vocazionefrancescana.org