Una sacra rappresentazione. È forse questa la forma che meglio delinea Francesco racconta, spettacolo dedicato al santo di Assisi, ideato e organizzato dall’équipe di Pastorale dell’Arte al Santo, andato in scena in prima assoluta nella Basilica di Sant’Antonio il 2 ottobre scorso, proprio a ridosso della ricorrenza ottocentenaria del transito di san Francesco. 

In vista dell’appuntamento delle ore 21, sul sagrato della Basilica si compone una piccola folla desiderosa di entrare. Non è previsto biglietto né prenotazione, ma per favorire l’accesso ordinato vengono applicati sulle mani dei bollini colorati corrispondenti ai vari settori della navata. Tuttavia, gli astanti sono ben più dei bollini! Qualche minuto di perplessità: si entrerà ugualmente? Sì, c’è posto per tutti, l’ingresso avviene finalmente sereno, grazie ai volontari del servizio d’ordine che facilitano gli spostamenti. L’atmosfera della Basilica soffusamente illuminata è impagabile. Concilia la meditazione, la riflessione, l’attenzione. Lo sguardo è attirato dal presbiterio. Davanti all’altare sono posizionati tre teli a mo’ di scenario, preceduti da una semplice pedana che completa l’ambientazione. Le statue bronzee della Fede e della Carità realizzate da Tiziano Aspetti a ornamento della balaustra del presbiterio rimarranno giocoforza «in scena» per tutto lo spettacolo, spettatrici mute del racconto francescano. 

Gli schermi «si animano», è il via della rappresentazione. Viene proiettato il volto di san Francesco, quello classico dipinto ad affresco da Cimabue nel transetto della Basilica inferiore di Assisi, ma replicato qui in varie tonalità e colori secondo lo stile pop di Andy Warhol, sempre uguale e sempre diverso, a seconda di… chi ne parla. Tant’è che nel corso dello spettacolo a delineare la figura e il messaggio di Francesco saranno le voci e gli occhi dei personaggi che lo hanno incontrato lungo la vita e che ne hanno accolto la testimonianza: dalla madre a santa Chiara, da frate Ruffino e frate Leone al vescovo di Assisi. È anche una lezione: non esiste «un» racconto onnicomprensivo. Servono più punti di vista per poter avvicinare il mistero di una persona, figuriamoci poi per un’eccezionalità come il figlio di Pietro di Bernardone. Commenta fra Nicola Galiazzo, alla guida dell’équipe di Pastorale dell’Arte al Santo: «L’immagine di riferimento dell’evento, una quadricromia espressamente ispirata alla pop art di Andy Warhol, vuole farsi ponte tra passato e presente: come le mille sfaccettature di colore descrivono profili diversi, così la vita di Francesco, “uomo fatto Vangelo”, parla ancora oggi a ciascuno in modo personale, invitando ogni spettatore a scoprire e vivere il proprio “colore” nell’esperienza dell’accoglienza, della misericordia e della pace». 

Da Antonio a Chiara

Il primo a comparire in scena, con l’abito rattoppato dei francescani originari, è nientemeno che Antonio da Lisbona. Reca in mano una lampada, che i personaggi di volta in volta si passeranno l’un l’altro, in una staffetta che sposta l’attenzione da un racconto al successivo, alternando i punti di vista. Antonio si presenta, testimonia il fascino che il carisma di Francesco suscitò in lui mentre ancora si trovava in Portogallo, poi il viaggio in Marocco, l’approdo in Sicilia… A sostenere la narrazione sono la proiezione di alcune immagini in movimento, spezzoni di video accompagnati dalla presenza costante di una colonna sonora a servizio delle emozioni via via suscitate. Come in un film, la musica diventa il necessario accompagnamento dell’intero spettacolo, senza interruzioni, tanto da quasi dimenticarsene. 
Nel frattempo, Antonio si accomiata rievocando la figura di Francesco, di cui in realtà vediamo solo l’ombra cinese proiettata sullo schermo centrale, e sarà così fin quasi al termine della rappresentazione, quando solo la scena della morte lo vedrà presente «in chiaro». 

È frate Antonio a suggerire il parallelo tra la sua giovinezza inquieta e quella del suo quasi coetaneo umbro, re delle feste, aspirante cavaliere, combattente, poi prigioniero, deluso, in ricerca… La vita di Francesco è squadernata dalle immagini e dalle narrazioni che si susseguono: frate Ruffino racconta gli inizi della conversione, e così fa donna Pica, la mamma di Francesco, mentre le ombre cinesi mostrano l’evolversi della vicenda del santo di Assisi. Le scene corali – la festa, la guerra, la spoliazione di fronte al vescovo – lasciano spazio al racconto di una giovane, Agnese degli Offreducci, la sorella di Chiara, che sul momento non c’è, chissà, magari anche lei sarà un’ombra cinese alla pari di Francesco. Invece eccola, Chiara! Il suo ingresso è emozionante, sembra proprio un’apparizione. Per la prima volta viene sfruttata la profondità della Basilica, con Chiara che, come una sposa riccamente vestita di bianco, dall’ingresso incede delicata verso l’altare, o meglio, il palco, mentre dona ad alcuni spettatori uno dei fiori del suo bouquet. Il faro che, squarciando il buio, ne illumina il passo per un attimo svela anche la statua devozionale di san Francesco a metà navata, mirabile suggestione. Non dice una parola, Chiara, ma, abbracciata dalla sorella Agnese al suo arrivo, viene portata dietro lo schermo, dove è incontrata da Francesco, accolta nella sua nuova vocazione di sorella e madre delle povere dame di San Damiano. 

Il fascino di una vita autentica

Il terzo frate dopo Antonio e Ruffino a raccogliere il testimone della narrazione è Leone, pecorella del Signore. Racconta di La Verna, ma anche del rapporto affettivo speciale con il suo maestro Francesco, che lo benedirà con il segno del Tau e con la confidenza dell’amicizia. L’epilogo è vicino, ma «sora nostra morte corporale» è solo l’ultimo dei versetti del Cantico delle creature. La sacra rappresentazione si è riservata per la conclusione una rilettura in danza del Cantico, quasi una processione, lenta e meditativa, dove incedono progressivamente le personificazioni di fratello sole e sorella luna, e poi di frate vento, frate foco e sorella acqua, ciascun elemento caratterizzato da un fastoso costume e da meravigliose maschere della migliore tradizione veneziana. Se finora, tranne per un momento iniziale, la danza era rimasta sottotraccia, ora può esprimersi compiutamente, grazie alle coreografie delle ballerine della scuola L’Etoile di Mirano (VE). La processione delle creature del Cantico si chiude con «sora nostra matre terra», il cui lungo strascico abbraccerà Francesco morente, già proiettato nella visione dell’«Altissimo, onnipotente bon Signore» nella pienezza della gloria. 

Gli applausi convinti degli spettatori sottolineano la bontà dell’iniziativa. Mentre si susseguono i doverosi ringraziamenti, tra il pubblico ci si scambia i primi commenti a caldo. Si va dallo «strepitoso, mi è piaciuto tantissimo, se avessi capito che sarebbe stato così l’avrei pubblicizzato anche tra i miei amici» al più prudente «bello, un po’ lento», ma coerente con la forma della sacra rappresentazione. Emerge subito anche il desiderio di replicare Francesco racconta in altro ambiente. Possibile, a determinate condizioni di spazio e di impegno. Quel che è certo è la freschezza sempre sorgiva della vicenda umana e spirituale di Francesco, che non smette mai di affascinare per l’autenticità di vita che trasmette, ieri come oggi.

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