L’autore, astrofisico e comunicatore, ci offre questo agile libro che percorre le meraviglie dell’universo, a partire dalla Terra per arrivare alle galassie più lontane e agli oggetti più esotici. Oltre la linea di Karman si apre uno spazio inospitale per l’uomo che però ci attrae e ci interroga: dopo l’osservazione, le missioni spaziali sono il tentativo di conoscere dei mondi lontani e ignoti. La Luna, misteriosa e magnifica desolazione; il pianeta rosso, Marte, che ha stimolato l’immaginazione di molti; i pianeti coi loro satelliti e gli altri oggetti del sistema solare, come le comete. E poi lo sguardo si allarga e si approfondisce, scrutando il cielo alla ricerca di luoghi adatti alla vita in remoti esopianeti… che non sarebbero troppo distanti astronomicamente (qualche centinaia di anni luce) ma irraggiungibili con gli attuali mezzi di trasporto in tempi ragionevoli, mentre rimane aperta la questione dei pianeti adatti alla vita, i cosiddetti Goldilocks (come Riccoli d’oro, che cerca il “giusto” per lei). Infine, incontriamo le stelle con la loro complessa evoluzione: dalla fucina delle nebulose agli esiti di supernova, pulsar e buchi neri.

Tutto questo viaggio, però, parte e ci riporta alla Terra che, vista da lontano chiede attenzione e cura: «la crisi climatica, la perdita della biodiversità e l’inquinamento sono minacce reali che richiedono una risposta globale». Siamo responsabili verso il nostro pianete e le future generazioni: guardare all’universo è un invito a riflettere sulla nostra visione del mondo e di noi stessi: siamo una piccola parte di un tutto molto più grande, «la nostra esistenza è strettamente legata alla storia del cosmo, e ogni atomo del nostro corpo è stato forgiato nelle stelle».

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