Il libro di Adelino Ascenso, prete missionario portoghese, pone l’aratro come immagine della necessaria preparazione del terreno per l’incontro con Dio e con gli altri: nell’evangelizzazione non si può semplicemente gettare dei semi, ma è indispensabile creare le condizioni perché possano crescere. Punto di partenza è interrogare la propria situazione personale, spesso condizionata da immagini di Dio accumulate acriticamente, che impediscono di accedere alla vera esperienza di Dio.

«Per riempire bisogna svuotare, per incontrare bisogna uscire»: il percorso inizia dal silenzio e dall’ascolto, accompagnato da un pensiero che non rimane chiuso nell’autoriflessività, ma cerca di suscitare domande, più che fermarsi alle risposte. L’incontro con Dio passa attraverso Cristo, che si è presentato a noi nella sua debolezza e vulnerabilità, compagno nella nostra fragilità e nel nostro dolore, capace di cancellare il peccato senza distruggere le relazioni, ma con materna compassione. È necessario tornare a un incontro autentico con Gesù, capace di raddrizzare «sia i sentimentalisti devoti che i faccendieri frenetici», come ha affermato papa Francesco. 

L’autore intreccia la riflessione personale con il racconto di esperienze vissute come missionario, soprattutto nel confronto con la realtà del Giappone, cultura «che onora ciò che è nascosto, debole e non detto», nella quale «il cristianesimo è diventato una realtà nascosta» e perciò importante. Tanto passa dalla disponibilità a percepire lo Spirito che «soffia dove e come vuole», senza «cadere nella grave tentazione di controllare i suoi passi o addirittura cercare di impedire il suo soffio». Solo «dalla conversione dei cristiani, dal passaggio dall’“essere cristiani” al “diventare cristiani”» è possibile iniziare una nuova evangelizzazione. 

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